Chuyện Đời Thằng An – Seri Truyện Dài 18+ 2026 – Update Chương 154

Chương 148: Thụt két

Đúng một tuần.

Kể từ cái đêm chiến tranh trong phòng trọ, tao và Vy không nói với nhau câu nào thừa thãi ngoài công việc. Nay là đến buổi chốt sổ sách.

Mười một giờ rưỡi đêm.

Ở phòng làm việc đại bản doanh Bùi Xương Trạch. Chỉ có tao và Vy ngồi với nhau chốt sổ cuối tuần.

Tiếng lạch cạch của bàn phím laptop vang lên đều đặn bỗng nhiên khựng lại một cách đột ngột.

Tao đang lấy cồn lau sạch mấy cái vết keo dính trên panh kẹp, tai vểnh lên.

Vy nhíu mày. Ngón tay nó vuốt ngược lên phần touchpad, kéo bảng tính lùi lại. Nó lật giở mấy tờ hóa đơn bán lẻ kẹp trên kẹp bướm, dò từng dòng. Rồi nó lấy cái cục tiền mặt ra đếm đi đếm lại.

Tiếng những tờ polymer được miết qua đầu ngón tay kêu loẹt xoẹt.

Nó đếm. Xếp lại thành cọc. Rồi đếm lại lần hai. Đến lần thứ ba, động tác tay của nó chậm hẳn lại.

Nó quay sang, hơi nghiêng người về phía tao. Khuỷu tay nó huých nhẹ vào sườn tao.

– Anh.

Giọng nó thì thầm. Rất nhỏ. Đủ để tiếng quạt lấn át hoàn toàn tiếng nói.

Tao dừng tay. Quay sang nhìn nó. Khuôn mặt Vy căng lại, không có một chút giận dỗi nào của cái cuộc chiến tranh lạnh mấy ngày qua. Chỉ có sự nghiêm trọng.

– Sổ sách và tiền mặt bị lệch.

Nó nói, mắt vẫn dán vào cái cọc tiền trên bàn.

– Dòng tiền ra vào em đối chiếu kỹ rồi. Hóa đơn nhập, biên lai xuất, tiền mặt khách trả đều khớp trên file. Không có sai sót ghi chép nào cả. Nhưng quỹ đang bị hụt mất hơn sáu triệu.

Tao sượng trân. Khớp hàm tự động bành ra.

Hơn sáu triệu. Đéo phải vài chục nghìn bán cái kính cường lực bị rơi rớt dưới gầm bàn. Nó bằng tiền vốn nhập cả một thùng cáp sạc.

– Em đếm kỹ chưa? Có kẹp nhầm vào mớ giấy tờ nào không? – Tao hỏi, giọng trầm xuống.

– Đếm ba lần rồi. Quỹ thâm hụt diện rộng, rải rác trong mấy ngày qua chứ không phải bốc một cục.

Vy ngước mắt lên nhìn tao. Hơi thở nó nhẹ bẫng.

– Em sợ… có người đụng vào tiền của cửa hàng rồi.

Máu nóng dồn thẳng lên não tao. Lồng ngực phập phồng. Tao chống hai tay xuống mép bàn, định đứng phắt dậy. Bản năng của một thằng bị moi ruột ngay trong nhà mình gào thét đòi lật tung cái cửa hàng này lên.

Nhưng Vy nhanh hơn. Bàn tay nó vươn ra, tóm chặt lấy cổ tay tao. Những ngón tay nó lạnh toát.

– Bình tĩnh.

Nó kéo nhẹ tao ngồi xuống lại.

Hai đứa chụm đầu vào nhau. Một phiên tòa ngầm được thiết lập ngay sau cái tủ kính.

– Thằng Long thì gạch tên đầu tiên. – Tao hạ giọng, phân tích nhanh. – Nó là cổ đông lớn, thiếu gia đi SH, tiền tiêu vặt của nó khéo còn nhiều hơn cái quỹ này. Nó không rảnh đi móc mấy đồng bạc cắc làm gì cho bẩn tay.

Vy gật đầu đồng ý.

– Tùng thì sao? – Vy hỏi.

– Thằng Tùng là em họ thằng Long. Nó hiền lành, cù lần, nhát như cáy. Anh quát một câu thôi là nó đã rúm người lại rồi ý. Cho kẹo nó cũng không dám thò tay vào hộp tiền đâu.

Nói đến đây, sống lưng tao lạnh ngắt. Sự loại trừ dẫn đến một cái tên duy nhất còn sót lại.

Tao nuốt nước bọt. Cổ họng đắng nghét.

– Đ.c.m… hay thằng Khánh lại ngựa quen đường cũ?

Tao nhìn Vy.

– Đợt trước nó báo nhà vì cá độ bóng đá, vỡ nợ một vố suýt chết. Nhỡ đâu máu chó nổi lên, nó lại thụt két đập vào cờ bạc gỡ gạc?

Nghĩ đến cái cảnh thằng bạn vào sinh ra tử, còng lưng cày cuốc với tao lại đi đâm sau lưng, hai bàn tay tao siết chặt lại thành nắm đấm. Gân xanh nổi lên mu bàn tay. Nếu thật là nó, tao thề tao sẽ đấm vỡ mõm nó rồi tống cổ ra đường.

Vy lắc đầu. Đôi mắt nó tĩnh lặng, soi xét vấn đề bằng cái đầu lạnh của dân kế toán.

– Khoan đã. Dạo này Khánh làm việc rất chăm. Tiền dồn vào cũng trả được kha khá nợ rồi. Em để ý Khánh không có biểu hiện vay mượn thêm hay hoảng loạn kiểu như dân đang bể nợ đâu.

Nó gõ nhẹ ngón trỏ lên cuốn sổ.

– Anh đừng vội bứt dây động rừng. Đổ oan cho người ta, nhất là anh em làm ăn chung, mất tình cảm là không lấy lại được đâu.

– Thế giờ tính sao? – Tao hỏi.

– Điều tra ngầm. Anh thử Khánh trước đi. Khéo léo vào. Nếu không phải Khánh… thì điều tra thử những người còn lại.

Vy chốt hạ. Rõ ràng.

Tao gật đầu. Vuốt mặt một cái. Cái đầu nóng bừng bừng bị ép phải hạ nhiệt. Làm chủ đéo dễ. Phải biết dùng não trước khi dùng tay.

Trưa hôm sau.

Cái nắng dội thẳng xuống vỉa hè Xuân Thủy. Nhựa đường bốc mùi khen khét.

Tao vỗ vai thằng Khánh.
– Ra làm cốc trà đá. Trong này điều hòa khô mũi vãi.

Hai thằng kéo ghế nhựa ngồi quán nước bên đường. Quán trà đá vắng khách.

Tao gọi hai cốc nhân trần đá. Rút bao Thăng Long, châm một điếu rồi ném cả bao sang cho thằng Khánh. Nó thuần thục bắt lấy, rút một điếu kẹp lên môi.

Tao rít một hơi sâu. Nhả khói lên trời. Mắt lơ đãng nhìn dòng xe cộ chạy ngang qua.

– Ngoại hạng Anh đêm qua đá gắt phết nhỉ. – Tao buông một câu bâng quơ, tự nhiên như không. – Đêm qua MU đá tao xem mà tức hộc máu. Ép sân thế đéo nào mà để bị phản công đâm mẹ nó một quả phút chín mươi. Dạo này mày có xem không?

Vừa dứt câu, tao lia mắt nhìn thẳng vào mặt nó. Đéo bỏ sót một cử động nhỏ nào của cơ mặt.

Khánh đang cầm cốc nhân trần, nghe chữ “bóng đá” và “Ngoại hạng Anh”, tay nó khựng lại.

Nó không đảo mắt. Không chớp mắt liên tục. Nó vẫy vẫy tay ra đằng trước như đuổi tà. Mặt nó nhăn lại như khỉ ăn gừng, lộ rõ một sự ghê tởm từ tận đáy lòng.

– Khồng! Tao tởn đến già cmnr.

Giọng nó dứt khoát. Trần trụi.

Nó rít một hơi thuốc, nhổ toẹt một bãi bọt xuống rãnh cống.

– Xem xong rồi lại cái quá khứ tội lỗi trỗi dậy, sợ lắm. Giờ tao thấy quả bóng lăn là tao thấy mùi chủ nợ cầm tuýp sắt đứng trước cửa. Mày cũng xem ít thôi, nghiện xong lại làm tí như tao là toang đấy. Tao cày bục mặt trả nợ mãi còn chưa xong, thời gian đâu mà bóng với bánh.

Ánh mắt nó nhìn thẳng vào tao. Sạch sẽ. Không có một chút lấp liếm hay phòng thủ nào. Sự sợ hãi cờ bạc của nó là thật. Nó bị đánh cho tỉnh hẳn rồi.

Tao nâng cốc nhân trần lên uống một ngụm. Nước lạnh trôi xuống dạ dày.

Tao thở phào nhẹ nhõm vì thằng anh em chí cốt của tao không đâm lén tao.

Nhưng cái nhẹ nhõm ấy chỉ tồn tại được đúng ba giây. Một tảng đá tảng khác nặng nề hơn lập tức đè sập xuống lồng ngực.

Nếu không phải Khánh. Thì 100% thủ phạm là Tùng.

Cái thằng em rụt rè, gọi dạ bảo vâng, nhát như cáy, lúc nào cũng cười hiền khô. Thằng nhóc quê mùa mà tao từng tin tưởng giao cho việc chốt tiền lẻ.

Năm giờ rưỡi chiều.

Thằng Khánh chạy ra bến xe Mỹ Đình gửi lô hàng phụ kiện cho khách sỉ ngoại tỉnh.

Trong cửa hàng chỉ còn lại tao và Tùng.

Ngoài đường người ta bắt đầu tan tầm, nhưng tao kéo cửa cuốn xuống quá nửa. Ánh sáng trong tiệm tối đi.

Tao tắt máy khò nhiệt. Bỏ con tuốc nơ vít xuống khay.

Tao đi ra góc quầy nước. Kéo hai cái ghế nhựa đặt đối diện nhau.

– Tùng. Ra đây ngồi.

Giọng tao bằng phẳng. Không gắt gỏng, không quát tháo. Cái âm điệu tĩnh lặng của mặt biển trước khi bão ập tới.

Thằng Tùng đang lau dở cái mặt kính tủ trưng bày. Nghe tao gọi, nó vội vàng vắt cái giẻ lên thành tủ, lạch bạch chạy ra. Nó ngồi xuống cái ghế đối diện tao, hai tay đặt ngay ngắn trên đầu gối, lưng hơi còng xuống.

– Dạ, anh An gọi gì em đấy? – Nó cười, một nụ cười ngượng nghịu quen thuộc.

Tao vươn tay. Rút điếu thuốc. Không châm lửa. Chỉ kẹp giữa hai ngón tay.

Tao nhìn thẳng vào mắt nó. Một cái nhìn sắc lẹm, áp đảo, lột trần mọi lớp vỏ bọc.

– Tao và Vy kiểm tra sổ sách rồi.

Tao gõ nhẹ đầu lọc điếu thuốc xuống mặt kính bàn. Cạch. Cạch.

– Tiền nong bị thâm hụt. Hơn sáu triệu. Không ai khác ngoài anh em trong nhà.

Không khí trong phòng đông cứng lại. Cái quạt công nghiệp vẫn chạy vù vù nhưng không tản nổi được sự ngột ngạt.

Tao rướn người tới trước một chút.

– Tao hỏi thẳng mày. Có phải mày lấy không? Nói thật thì tao còn coi là anh em.

Đéo có những câu chửi rủa “đ.c.m mày ăn cắp à”. Việc dùng não để ép cung nó tàn bạo hơn bạo lực chân tay gấp ngàn lần.

Thằng Tùng giật thót mình. Cả cơ thể nó nảy lên một cái trên ghế nhựa.

Khuôn mặt nó chuyển từ màu đỏ bừng sang trắng bệch, tái mét không còn một giọt máu. Đôi mắt nó đảo điên cuồng, không dám nhìn thẳng vào tao. Hai bàn tay bắt đầu vân vê cái gấu áo phông.

Áp lực vô hình từ sự im lặng và ánh mắt của tao đè nặng lên vai nó, bóp nghẹt đường thở.

Nó gục đầu xuống. Bờ vai gầy guộc run lên bần bật.

– Em… em trót dại. – Giọng nó phát ra từ cổ họng, lí nhí, vỡ vụn. – Em xin lỗi anh… Là em lấy.

Tao kìm cơn bực tức đang chực trào lên muốn tát cho nó một cái lật mặt. Một thằng làm cùng bọn tao từ cái ngày Alo Phụ Kiện mở cửa, mấy anh em coi nó như người thân, không bao giờ chèn ép nó đồng nào, vậy mà nó thụt két của cửa hàng.

– Mày lấy tiền làm gì? – Tao gằn giọng, hơi ngả người ra sau. – Ở nhà có gì khó khăn à? Bố mẹ ốm đau hay làm sao mà mày phải làm cái trò hèn hạ đấy?

Thằng Tùng nghe hỏi lý do, nó bỗng nhiên ngẩng phắt mặt lên.

Khuôn mặt nó đẫm nước mắt, nhưng ánh mắt nó lại lóe lên một thứ ánh sáng cực kỳ dị hợm. Không phải sự hối lỗi tận cùng. Nó là sự cuồng tín.

– Em không mang đi phá phách! – Nó vội vàng biện minh, hai tay khua khoắng trước mặt. – Em dùng để đầu tư. Em đầu tư vào một bên công ty để có thêm thu nhập anh ạ. Có thu nhập một cái em lấy tiền bù vào cho cửa hàng ngay. Em thề. Em xin lỗi anh.

Tao nhíu mày. Đầu tư? Một thằng nhóc chân ướt chân ráo lên Hà Nội làm thuê thì biết cái gì về đầu tư?

– Công ty mẹ nào? Làm cái gì mà đầu với chả tư? Tên gì? – Tao hỏi dồn.

Thằng Tùng nuốt nước bọt. Nó hít một hơi, sống lưng thẳng lên một chút, vẻ mặt đầy tự hào một cách mù quáng.

– Dạ… Tập đoàn kinh doanh Tờ Nú Mờ Ú anh ạ. – Thằng Tùng dõng dạc đọc cái tên.

– Cái gì? Tờ Nú Mờ Ú? – Tao hỏi lại.

– Dạ, dạ, công ty Tờ Nú Mờ Ú anh ạ. Em quen một bà chị, xong bà ấy quý lắm mới giới thiệu em vào công ty, bảo đây là cơ hội ngàn năm có một để đổi đời…