Ai mới là kẻ xấu ?

Chương 1: Niềm Tự Hào Của Gia Đình

Huy Hoàng ngồi trong căn phòng trọ nhỏ tại Quận 12, ánh đèn vàng vọt chiếu xuống bàn làm việc đầy những dòng code đang chạy. Đồng hồ đã chỉ 2 giờ sáng, nhưng anh vẫn không buồn ngủ. Tay anh gõ lách cách trên bàn phím, mắt đỏ hoe vì thiếu ngủ liên tục trong nhiều tháng nay.

28 tuổi, tốt nghiệp Đại học Bách Khoa TP.HCM loại Giỏi, hơn 6 năm kinh nghiệm trong lĩnh vực công nghệ thông tin – Huy Hoàng từng là niềm tự hào lớn nhất của gia đình. Sinh ra ở một vùng quê nghèo giáp biên giới Tây Ninh, ba mẹ anh là nông dân chân chất, làm lụng vất vả từ sáng đến tối để lo cho hai anh em. Họ bán hết đất, vay mượn thêm để dọn lên Sài Gòn, mua được căn nhà nhỏ xíu trả góp ở ngoại ô Quận 12 chỉ với hy vọng con cái có tương lai tốt hơn.

Và Hoàng đã không phụ lòng ba mẹ.

Những tấm bằng khen treo kín một góc tường, học bổng liên tục, thành tích học tập xuất sắc… tất cả đều là minh chứng cho hành trình “thoát nghèo” của anh. Ba anh thường tự hào khoe với hàng xóm: “Thằng Hoàng nhà tao là kỹ sư, lương cao lắm!” Còn mẹ thì chỉ lặng lẽ cười, mắt long lanh nước.

Đặc biệt là em gái Bích Quyên.

Quyên năm nay 22 tuổi, đang học năm cuối Đại học Ngân hàng. Cô bé thua anh trai tròn 6 tuổi, nhưng từ nhỏ đã luôn coi Hoàng như tấm gương lý tưởng. “Anh trai em là người giỏi nhất trên đời,” Quyên hay nói vậy với bạn bè.

Cô gái mang vẻ đẹp dịu dàng, thuần khiết của một thôn nữ được nuôi dưỡng trong gia đình truyền thống. Cao 1m62, thân hình cân đối với vòng một đầy đặn, eo thon và đôi chân dài thẳng tắp. Dù gia đình khó khăn, Quyên rất ít khi làm đẹp hay mua sắm quần áo đắt tiền. Cô thường chỉ mặc những chiếc áo sơ mi trắng đơn giản, váy công sở dài qua gối, tóc búi cao gọn gàng. Thế nhưng nhan sắc tự nhiên của cô vẫn đủ khiến nhiều người phải ngoái nhìn. Da trắng hồng, đôi mắt to tròn long lanh, nụ cười hiền hậu khiến ai cũng phải xiêu lòng.

Tối nay, Quyên khẽ đẩy cửa phòng anh trai bước vào, trên tay là ly sữa nóng và một đĩa trái cây cắt sẵn.

“Anh Hoàng, em nghe tiếng gõ bàn phím đến giờ này rồi. Anh ăn chút đi rồi nghỉ ngơi nhé,” giọng cô nhẹ nhàng, đầy lo lắng.

Hoàng ngẩng đầu lên, mỉm cười mệt mỏi. Nhìn em gái, lòng anh vừa ấm áp vừa day dứt. Từ ngày ba mất vì tai nạn giao thông cách đây hai năm, mẹ bị thương nặng phải về quê sống cùng họ hàng, gánh nặng tài chính hoàn toàn đổ lên vai anh. May mà công việc kỹ sư lương cao, cộng với khoản đầu tư tiền ảo mấy năm trước mang lại lợi nhuận tốt, anh đã lo được học phí cho Quyên suốt những năm đại học, trả bớt nợ nhà, và còn gửi tiền về cho mẹ đều đặn.

“Em ngủ đi, anh làm nốt tí nữa là xong,” Hoàng nói, cố giấu đi vẻ mệt mỏi.

Quyên cắn môi, đặt khay đồ ăn xuống bàn. Cô ngồi xuống mép giường, hai tay nắm chặt vạt áo ngủ mỏng.

“Anh… gần đây anh hay thức khuya lắm. Có chuyện gì không? Em thấy anh gầy đi nhiều.”

Hoàng khẽ cười, đưa tay xoa đầu em gái như thuở nhỏ.

“Không có gì đâu. Chỉ là thị trường tiền ảo đang biến động mạnh thôi. Anh đang điều chỉnh lại danh mục. Em đừng lo.”

Quyên gật đầu, nhưng trong lòng vẫn không yên. Cô thần tượng anh trai từ nhỏ, tin rằng anh trai mình là người giỏi nhất, mạnh mẽ nhất, sẽ luôn lo được cho cả gia đình. Nhưng gần đây, cô cảm nhận được những thay đổi. Hoàng ít cười hơn, hay trầm tư, và đôi khi cô bắt gặp anh ngồi một mình nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại với vẻ mặt lo lắng.

Sau khi Quyên về phòng, Hoàng mới thở dài nặng nề. Anh mở ứng dụng ví tiền ảo ra xem. Những con số đỏ chói hiện lên.

Lỗ nặng.

Hơn 400 triệu đồng đã bay sạch chỉ trong vòng hai tháng qua. Anh đã quá hăng máu, tất tay khi thị trường giảm mạnh thay vì nghe lời bạn bè cắt lỗ. Giờ đây, khoản nợ ngân hàng, nợ nhà, học phí của Quyên sắp tới, tiền gửi về cho mẹ… tất cả đang đè nặng lên vai anh.

Hoàng siết chặt nắm đấm.

Anh không thể để gia đình sụp đổ. Không thể để em gái phải bỏ học. Không thể để mẹ phải buồn vì anh.

Đêm đó, sau rất nhiều suy nghĩ, Huy Hoàng mở danh bạ điện thoại, tìm đến một cái tên mà anh từng nghe nhiều người nhắc đến với vẻ sợ hãi xen lẫn kiêng nể.

Vương.

Một đại ca giang hồ khét tiếng ở khu vực này, chuyên cho vay nặng lãi, điều hành sòng bạc ngầm và nhiều “dịch vụ” khác.

Hoàng hít một hơi thật sâu, rồi bấm gọi.

Anh không biết rằng, quyết định này sẽ kéo cả anh và em gái xuống một vực thẳm không lối thoát.